A pesar de que el Centro Democrático le ha dado la espalda por sus declaraciones en una entrevista a La República, Juan Carlos Vélez Uribe ha sido una de las fichas principales del uribismo desde que Álvaro Uribe Vélez fue elegido presidente en el 2002. Su carrera política, aunque poco conocida, se remonta a mucho antes de la llegada de Uribe a la Casa de Nariño. (Lea aquí: La cuestionable estrategia de campaña del No).

En 1988, Vélez Uribe, un abogado de la Universidad de Medellín, empezó su carrera política en las filas del conservatismo como edil de El Poblado, el barrio más pudientes de la capital antioqueña. Siete años después llegó al Concejo Municipal y fue reelegido en 1997, donde estuvo hasta el 2000. Ese año, el entonces presidente Andrés Pastrana lo nombró director de la Aeronáutica Civil. Puesto en el que se mantuvo incluso después de la llegada de Álvaro Uribe Vélez. (Lea aquí: Juan Carlos Vélez renuncia al uribismo y rectifica sus declaraciones).

En ese cargo empezó su cercanía con el actual senador del Centro Democrático. Se apersonó tanto de la causa uribista que en el 2005 buscó llegar al Senado con el partido de La U, el otrora partido del expresidente Uribe. Pero los votantes no lo apoyaron en esa ocasión, pues aunque obtuvo la votación más alta en Antioquia, no alcanzó el umbral. Aun así,Vélez Uribe llegó al Congreso en el 2007 para reemplazar a Mauricio Pimiento, condenado por parapolítica. Motivo por el que resulta contradictor que apoyara la reforma que prohibió que los condenados por parapolítica fueran reemplazados por personas de su misma lista. (Lea aquí: Así fue la financiación del comité por el No de Juan Carlos Vélez Uribe).

En el 2010 fue reelegido como senador de La U con 62.757 votos, la mayoría de ellos de Antioquia. Ese año inició el distanciamiento entre Álvaro Uribe Vélez y Juan Manuel Santos. Vélez Uribe se fue con el expresidente. Esa férrea oposición que hizo desde el Senado y unescándalo de plagio fueron los hechos más resaltables del segundo período de Vélez Uribe como congresista.

En agosto de 2012, un bloguero llamado Carlos Andrés Santiago denunció que en un proyecto de ley de Juan Carlos Vélez Uribe, donde se planteaba la creación del “Congreso Juvenil”, se copiaba, sin citar, párrafos textuales de artículos de distintos medios de comunicación. A pesar de lo sonado de este escándalo, no hubo repercusiones penales ni disciplinarias contra el entonces senador.

Vélez Uribe terminó su paso por el Congreso antes de las elecciones de 2015. Luego de renunciar a su curul, entró al Centro Democrático donde se decidió que buscaría llegar a la Alcaldía de Medellín. Las esperanzas del uribismo en Antioquia recayeron en él y en Andrés Guerra, candidato de este partido para la Gobernación. Pero los dos se quemaron.

Una de las críticas que más recibió antes de las elecciones fue que no hacía campaña con propuestas, sino que lo hizo presentándose como “el candidato de Uribe”. Aunque consiguió 235.633 votos (34.32%), no pudo superar a Federico Gutiérrez que, con su “movimiento independiente” Creemos, obtuvo el 35.64% en las votaciones (244.636 votos).

Después de esta elección, Vélez Uribe desapareció del plano político hasta que fue nombrado gerente de la campaña por el No. En ese puesto obtuvo su primera victoria política en 6 años. Pero este miércoles él mismo opacó su triunfo. En una entrevista con La República, Vélez Uribe aseguró que el éxito del No fue gracias a que buscaron que “la gente saliera a votar verraca” y que lo lograron al “dejar de explicar los acuerdospara centrar el mensaje en la indignación”.

A pesar de que Juan Carlos Vélez Uribe ha sido uno de los seguidores más fieles del uribismo, revelar esta controvertida estrategia le costó el favor de los demás uribistas. Primero, porque el presidente Álvaro Uribe Vélez desestimó sus afirmaciones y negó haberle pedido a un "colaborador que dijera mentiras". Segundo porque otros uribistas como Carlos Holmes Trujillo han pedido su renuncia inmediata. Y tercero, porque ya se han puesto varias denuncias penales en su contra ante la Fiscalía, que esta entidad ya aceptó.

Tales fueron las repercusiones de sus declaraciones, que la satisfacción de llevar el No a la victoria, se convirtió en desazón para Juan Carlos Vélez Uribe, quien presentó su renuncia al Centro Democrático.

Seis años después de su última reunión, el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, y su predecesor y hoy máximo rival, Álvaro Uribe, se volvieron a sentar en una mesa a dialogar. La reunión, que de puertas para afuera terminó sin grandes conclusiones, es el primer movimiento de calado político después del rechazo a los acuerdos de paz en el plebiscito que sumieron al país en un limbo. Una “zona gris”, como definió la situación Santos la víspera, que no se puede prolongar en el tiempo porque sería “riesgoso”.

El presidente buscaba presionar a Uribe, principal abanderado del ‘no’ en el plebiscito, que hasta ahora se había mostrado timorato en las propuestas concretas sobre el acuerdo que querría incorporar al mismo. Tras la reunión, Santos aseguró que se había encontrado un camino “para culminar y fortalecer el acuerdo” y pidió que para ello no se antepusieran “antagonismos y rencillas”. Uribe, por su parte, insistió en las críticas que ha estado haciendo diciendo durante toda la campaña del plebiscito y tras el plebiscito: la necesidad de cárcel para los autores de crímenes de lesa humanidad, la posibilidad de que estos sean elegidos y un alivio judicial para las fuerzas armadas.

A la reunión entre ambos asistieron una veintena de personas más entre ministros, exministros, militares, negociadores y senadores… También estuvo el exprocurador, el ultracatólico Alejandro Ordóñez, una persona con ascendencia en la sociedad más conservadora de Colombia. A partir de este jueves continuarán los encuentros entre los equipos asignados por los partidarios del ‘no’ –Iván Duque, Oscar Iván Zuluaga y Carlos Holmes Trujillo- y los delegados del Gobierno: el jefe negociador, Humberto de la Calle; la canciller, María Ángela Holguín y el ministro de Defensa, Luis Carlos Villegas. Lo que salga de esos diálogos deberá ser, después, conversado con las FARC.

Antes de reunirse con Uribe, Santos mantuvo un encuentro, este sí bilateral, con el otro expresidente crítico con las negociaciones, el conservador Andrés Pastrana. “Distinto a lo que mucha gente pensaba, la victoria del ‘no’ unió al país. Ahora el 98% de los colombianos está a favor del ‘sí’, aseguró el exmandatario, quien planteó que mucha de la responsabilidad de aquí en adelante será para las FARC. “Pidieron una Constituyente y aceptaron el plebiscito, quienes siempre han pedido una refrendación de los acuerdos han sido ellos”, afirmó Pastrana, el último presidente en intentar un diálogo a la luz pública con las FARC antes de Santos, las fallidas conversaciones del Caguán.

“Hay posibilidad de hacer ajustes y arreglos sobre este acuerdo base, estamos analizando qué mecanismos utilizar para hacérselos llegar al Gobierno y a la guerrilla”, aseguró Pastrana, quien tampoco aclaró cuáles serían esas propuestas concretas que querrían tratar con la guerrilla. “A nivel personal, siempre he pensado que hay que hacer ajustes en el tema de la justicia y del narcotráfico”. El expresidente al que el entonces líder de las FARC, Manuel Marulanda ‘Tirofijo’, le dejó plantado durante las conversaciones de paz, pidió a la comunidad internacional “que no flaquee” y que trate de seguir involucrada en un proceso respaldó de forma unánime. Un respaldo que, en cierto modo, los dos expresidentes críticos con las negociaciones nunca tuvieron en cuenta.

La reunión con los expresidentes se produjo horas después de que Santos anunciase que el cese al fuego definitivo solo se prolongaría, de momento, hasta el 31 de octubre. El mandatario urgió a lograr para entonces una salida a la “zona gris” en la que, calificó, se encuentra el país tras la victoria del no en el plebiscito del pasado domingo. El mensaje fue interpretado como una medida de presión a los dirigentes opositores al proceso para que no se demorasen con sus propuestas.

La guerrilla no tardó en reaccionar. El líder de las FARC, Rodrigo Londoño, aliasTimochenko, cuestionó a través de su cuenta de Twitter el mensaje de Santos: “¿De ahí para adelante continúa la guerra?”. A la respuesta de Timochenko le siguió un mensaje, en un tono más preocupante, de Pastor Alape, miembro del secretariado de las FARC, la dirección de la guerrilla: "Todas nuestras unidades deben empezar a moverse a posiciones seguras para evitar provocaciones", tuiteó.

Tanto desde el Ministerio de Defensa como desde Presidencia trataron de matizar la sorpresa del anuncio y rebajar la tensión creada por el mismo. La decisión del presidente esconde un formalismo: evitar tener en marcha un cese al fuego que dependía de un acuerdo rechazado por los colombianos y que el presidente ya no puede ejecutar –aunque sí el Congreso-, como estableció la Corte Constitucional.

Momento después de que comparecieran Santos y Uribe, miles de ciudadanos, convocados por distintas universidades de Colombia, han salido a las calles de 14 ciudades del país para reclamar que el nuevo diálogo se solucione con celeridad. Son los votantes del 'no' y del 'sí' en el plebiscito, y parte de ese más del 60% que se abstuvo de acudir a las urnas el pasado domingo. No se alinean con partidos políticos, su lema es La paz sí es contigo, pero como recordaron en manifestaciones anteriores, no respaldan con sus iniciativas al Gobierno. Se espera que el jueves y el viernes se repitan las marchas en las principales ciudades.